Qu’est-ce qui est vrai à propos de l’AAFCO ?
Il ne s'agit pas d'un organisme de réglementation et il n'est pas habilité à surveiller ni à faire respecter des procédures spécifiques de fabrication alimentaire. Les spécialistes de l'alimentation animale leur indiquent ce qui convient à une espèce donnée, et l'AAFCO fournit des modèles de lois sur l'alimentation animale. L'AAFCO n'approuve ni ne certifie aucun aliment, friandise ou complément alimentaire pour animaux de compagnie.
Qui finance l'AAFCO ?
Le contenu du programme relève de la seule responsabilité de ses développeurs et ne reflète pas nécessairement la position officielle de la FDA. Le programme est financé à 35 % (70 000 $) par un fonds fédéral de 1,5 million de dollars et à 65 % (130 000 $) par des sources non fédérales independantes et privées...
Qui a créé l'AAFCO ?
En 1909, les fabricants d'aliments pour animaux ont créé l'American Feed Manufacturers Association (AAFCO), en collaboration avec des fabricants d'aliments pour animaux et le ministère de l'Agriculture des États-Unis. Lors de cette réunion, la nécessité d'établir une réglementation officielle est devenue évidente. Cette organisation est devenue l'Association of Feed Control Officials (AAFCO).
AAFCO n’est pas un organisme gouvernemental
C’est une organisation privée composée de régulateurs étatiques, fédéraux, universitaires… et de représentants de l’industrie.
Elle n’a aucun pouvoir légal : elle propose des définitions d’ingrédients et des standards, mais ce sont les États qui décident de les adopter ou non.
Des universités financées par l’industrie rédigent et appliquent les lois
Dans certains États (Kentucky, Indiana, Texas), ce sont des universités publiques qui rédigent et appliquent les lois sur l’alimentation animale.
Ces universités reçoivent des millions en dons de compagnies de croquettes et d’ingrédients.
Exemple : l’Université du Kentucky a un comité réglementaire dont 11 des 13 membres viennent de l’industrie, dont Alltech (nutrition animale) et Griffin Industries (rendu animal).
Des employés ayant travaillé pour des fabricants siègent aux comités de l’AAFCO
Kristen Green, présidente du comité Pet Food de l’AAFCO, a travaillé chez Alltech Inc., un fabricant d’ingrédients pour croquettes.
Elle est aujourd’hui employée par l’Université du Kentucky, qui rédige et applique les lois dans cet État.
Elle participe à la définition des ingrédients, à la formation des régulateurs, et siège au conseil d’administration de l’AAFCO.
Manque de transparence sur les financements
Les portails de recherche de sponsors universitaires sont souvent protégés par mot de passe, donc le public ne peut pas savoir qui finance quoi.
Des recherches publiées en partenariat avec Hill’s Pet Nutrition ou Purina sont courantes dans ces universités.
L’AAFCO collabore étroitement avec les fabricants
Bien que l’AAFCO affirme inclure des “représentants des consommateurs”, les représentants de l’industrie sont largement majoritaires dans les comités.
Elle propose des définitions d’ingrédients qui ne passent pas toujours par une validation de sécurité indépendante.
Rupture du partenariat avec la FDA
En 2024, la FDA a rompu son accord avec l’AAFCO, mettant fin à leur collaboration sur la validation des ingrédients.
Cela a révélé un vide réglementaire : beaucoup d’ingrédients utilisés ne sont ni approuvés comme additifs, ni reconnus comme sûrs (GRAS), mais simplement “définis” par l’AAFCO.
